La AISI con la designazione edita nel 1974 e aggiornata nel 1979 suddivide gli acciai inossidabili in cinque categorie e sono:
- AISI-2xx Acciai austenitici al cromo-manganese-nichel designati da un numero a tre cifre che inizia con la cifra 2 seguito da altre due cifre che fanno riferimento ad un numero generico che individua una particolare composizione.
- AISI-3xx Acciai austenitici al cromo-nichel designati da un numero a tre cifre che inizia con la cifra 3 seguito da altre due cifre che fanno riferimento ad un numero generico che individua una particolare composizione.
- AISI-4xx Acciai ferritici e martensitici al solo cromo designati da un numero a tre cifre che inizia con la cifra 4 seguito da altre due cifre che fanno riferimento ad un numero generico che individua una particolare composizione.
- AISI-5xx Acciai martensitici al cromo medio designati da un numero a tre cifre che inizia con la cifra 5 seguito da altre due cifre che fanno riferimento ad un numero generico che individua una particolare composizione.
Inoltre la sigla puo essere seguita da lettere indicanti specifiche di fabbricazione:
- L Basso tenore di carbonio rispetto al convenzionale.
- Ti Aggiunte di Titanio.
- F Aggiunte di Zolfo.
- N Aggiunte di Niobio.